Крепость – шедевр военно-инженерного строительства – была возведена в 1830-х годах на месте брестского Старого города и заняла четыре острова. Главный и самый большой – Цитадель – был опоясан сплошной двухэтажной оборонительной казармой длиной почти в два километра и имел сотни неуязвимых для артиллерии казематов. Всего в крепости было четверо ворот, 21 мост, свыше 6 километров оборонительных валов 10-метровой высоты. У Вечного огня, что горит на площади Церемониалов, под гранитными плитами погребены останки 962 защитников крепости-героя. Мемориальный комплекс, увековечивший память об их подвиге, был открыт к 30-летию начала Великой Отечественной войны, в 1971 году.